Mary Wollstonecraft Shelley (Мері Шеллі)

Мері Шеллі: життя і творчість

Мері Волстонкрафт Шеллі (30 серпня 1797, Лондон, Англія — 1 лютого 1851, Лондон, Англія) — англійська письменниця, найбільш відома завдяки своєму роману «Франкенштейн, або Сучасний Прометей» (1818), який вважається першим твором у жанрі наукової фантастики. Її життя та творчість були тісно пов’язані з романтизмом і колом видатних англійських поетів початку XIX століття.

Дитинство та юність

Мері народилася у родині відомих інтелектуалів: її батько — філософ Вільям Ґодвін, а мати — письменниця й феміністка Мері Волстонкрафт. Мати померла невдовзі після пологів, і вихованням дівчинки займався батько. З раннього віку Мері мала доступ до книг і літературного середовища, що вплинуло на формування її світогляду.

У 1814 році вона познайомилася з поетом Персі Біші Шеллі. Незважаючи на скандал у суспільстві, вони разом втекли за кордон і згодом одружилися після смерті першої дружини Персі.

Літературна діяльність

Мері Шеллі почала писати ще у юності, але світову славу їй приніс роман «Франкенштейн» (1818), створений під час перебування в Женеві разом із Персі Шеллі та лордом Байроном. В основі сюжету — історія вченого Віктора Франкенштейна, який створює штучне життя, але несе відповідальність за трагедії, спричинені його творінням. Роман порушує теми наукової відповідальності, меж людських амбіцій та природи зла.

Окрім «Франкенштейна», Мері Шеллі написала ще кілька романів, серед яких:

«Вальперга» (1823) — історичний роман;

«Остання людина» (1826) — одна з перших антиутопій, яка описує світ після пандемії;

«Лодор» (1835) і «Фолкнер» (1837) — романи, що досліджують моральні та соціальні проблеми.

Вона також працювала редакторкою і зберегла літературну спадщину свого чоловіка після його смерті у 1822 році.

Цікаві факти

Ідея «Франкенштейна» народилася влітку 1816 року під час відомого «літа без сонця», коли Байрон запропонував компанії написати «історії жахів».

Мері Шеллі написала «Франкенштейна» у віці лише 18 років.

Вона підтримувала зв’язки з багатьма літературними й науковими діячами своєї епохи.

Її роман «Остання людина» довго залишався недооціненим, але сьогодні вважається пророчим у жанрі постапокаліптичної літератури.

Значення творчості

Мері Шеллі стала піонеркою жанру наукової фантастики й водночас зберегла риси готичного роману у своїй творчості. Вона поєднала романтизм із науковими уявленнями свого часу, поставивши питання про відповідальність науки перед людством. Її твори вплинули на розвиток літератури, кіно і культури загалом, а образ Франкенштейна став одним із найвідоміших символів світової культури.