Оскар Уайльд був, мабуть, найдотепнішою людиною своєї доби — і одним із найтрагічніших письменників свого часу. Автор єдиного роману, що став світовою класикою, майстер парадоксів, кумир вікторіанського Лондона, який злетів на вершину слави й упав на саме дно. Зібрали десять фактів, які допоможуть краще зрозуміти цю непересічну постать.
Він був ірландцем. Уайльд народився 1854 року в Дубліні, у родині відомого хірурга та матері-поетеси, яка приймала у себе весь літературний Дублін. Любов до слова й театральність були в ньому з дитинства.
Блискучий знавець античності. Він навчався в дублінському Триніті-коледжі, а потім в Оксфорді, де вивчав класичну філологію, вільно читав грецькою й випустився з відзнакою. За маскою денді ховався справді ерудований розум.
Він став знаменитістю ще до своїх головних книжок. Уайльд зробив ім'я на самій лише особистості — дотепності, екстравагантному вбранні та проповіді «мистецтва заради мистецтва». Сьогодні б його назвали медійною зіркою.
Він підкорив Америку лекціями. 1882 року Уайльд вирушив у велике турне Сполученими Штатами й Канадою, прочитавши близько 140 лекцій лише за дев'ять місяців. За легендою, на нью-йоркській митниці він заявив, що не має чого декларувати, «крім власного генія».
Він написав лише один роман. «Портрет Доріана Грея» вперше з'явився 1890 року (а наступного року вийшов окремою, розширеною книжкою). Критики назвали його аморальним і скандальним, а сьогодні це визнана класика про красу, спокусу й ціну вічної молодості.
Король афоризму. Уайльда розібрали на цитати ще за життя. «Я можу встояти перед усім, крім спокуси», — один із десятків його парадоксів, які й досі повторюють, часто не знаючи автора.
Тріумф на сцені. На початку 1890-х його комедії — зокрема «Як важливо бути серйозним» та «Ідеальний чоловік» — ішли в лондонських театрах із величезним успіхом. Уайльд був чи не найпопулярнішим драматургом свого часу.
Він писав казки. Поряд із дотепними комедіями Уайльд створював ніжні й сумні казки — «Щасливий принц», «Соловей і троянда». Їх читають і дітям, і дорослим, бо за простим сюжетом ховається глибина.
На піку слави він опинився у в'язниці. 1895 року, у зеніті популярності, Уайльда засудили до двох років каторжних робіт за гомосексуальні стосунки, які тогочасний британський закон вважав злочином. Ув'язнення зламало його здоров'я, але саме там він написав глибоку сповідь-лист «De Profundis».
Він помер у бідності — і став безсмертним. Вийшовши на волю, Уайльд виїхав до Франції під вигаданим ім'ям Себастьян Мельмот і за три роки помер у Парижі від хвороби, у 46 років, майже без коштів. Сьогодні його могила на цвинтарі Пер-Лашез — місце паломництва шанувальників з усього світу.
Найкращий спосіб зрозуміти Оскара Уайльда — прочитати його самого. У каталозі «Наша Книга» ви знайдете твори Уайльда, зокрема його знаменитий роман «Портрет Доріана Грея». Переглянути книги Оскара Уайльда →